Austria Trend Hotel Ljubljana je bil v volilni kampaniji, ki je dosegla več kot 167.000 potovalnih strokovnjakov, izbran za vodilni slovenski SPA hotel. »Oskar potovalne industrije« oziroma »Svetovna potovalna nagrada« (»The World Travel Award«) je nedvomno najprestižnejši in najobširnejši nagradni program na področju poslovnih potovanj. Austria Trend Hotel Ljubljana, član vodilne avstrijske skupine hotelov Austria Trend Hotels & Resorts in eden vodilnih ljubljanskih kongresno-poslovnih hotelov na stičišču Dunajske ceste in obvoznice, se lahko pohvali z 214 sobami, vključno dvema predsedniškima apartmajema, kongresno-konferenčnim centrom, ki lahko sprejme od 5 do 450 udeležencev in je opremljen z najsodobnejšo tehnologijo, ter dvema restavracijama in barom. Dodatna ponudba v Austria Trend Hotelu Ljubljana, kot je Sense Wellness Club s savno in masažami, ali Casino z zabavnim programom, zaokroža celostno ponudbo, ki gostom omogoča prijetno bivanje.

V postopku sprejemanja v članstvo Kongresnega urada je naslednji ponudnik:
Sportina turizem d.o.o., www.hotel-ribno.si
Vrsta članstva: hotel s konferenčnimi zmogljivostmi.

Med 11. in 12. decembrom 2008 bo v Grand Hotelu Bernardin potekal 11. Slovenski turistični forum, ki ga organizira Slovenska turistična organizacija. Tema letošnjega foruma je poslovni in kongresni turizem, Kongresni urad pa sodeluje pri pripravi strokovnega programa. Na forumu bodo predavali uveljavljeni mednarodni strokovnjaki s področja kongresnega turizma. Forum bo obenem tudi strokovni svet Kongresnega urada, ki ga organiziramo vsako leto.
Več informacij in program na: www.slovenia.info/forum

Tudi v letošnjem letu se je Kongresni urad v sodelovanju s Slovensko turistično organizacijo ter devetimi člani Kongresnega urada predstavil na mednarodni poslovni borzi BTC v Rimu, ki je potekala med 6. in 7. novembrom 2008.
Borza je drugič zaporedoma potekala na Fiera di Roma v Rimu, medtem ko je bila v preteklosti v Firencah. Prednost letošnje borze je bila možnost sklepanja sestankov pred samim dogodkom.
Slovensko stojnico je obiskalo preko 60 različnih organizatorjev dogodkov iz celotne Evrope, ki so imeli posamezne sestanke s predstavniki turističnega gospodarstva. Največji interes je bil poleg ključnih destinacij Ljubljane, Bleda, Portoroža in Maribora izkazan tudi za posamezna zdravilišča s konferenčnimi kapacitetami ter za incentive ponudbo Slovenije.

V mestu Victoria v Kanadi je med 1. in 5. novembrom potekal 47. letni kongres in generalna skupščina združenja ICCA (The International Congress and Convention Association), katere član je Kongresni urad.
Iz Slovenije sta se kongresa udeležila Breda Pečovnik (direktorica kongresne dejavnosti v Cankarjevem domu) in Miha Kovačič (direktor Kongresnega urada). Bogat izobraževalni program, ki je bil sestavljen iz predavanj, workshopov, forumov in izmenjave informacij o možnih dogodkih, je izpostavil ključne tematike današnje kongresne industrije, kot so: zeleni dogodki, komunikacija med kriznim obdobjem, dogodki 21. stoletja ipd. Med kongresom je bila udeležencem na voljo izmenjava komercialnih informacij, kot tudi tiha avkcija, ki jo je organizirala ICCA, z dobrodelnim namenom. Bedouk Meetings & Events Media je sponzoriral marketinško nagrado (Best Marketing Award), ki jo je tokrat prejel Sarawak Convention Bureau, ki je bil pred Liverpool Areno kongresnim centrom in Salt Lake City kongresnim uradom.
Članom so na intranetu na voljo prezentacije, ki so bile predstavljene v sklopu kongresa.
Več: www.iccaworld.com

28. oktobra je bila v Sofiji organizirana slovensko – bolgarska poslovna konferenca »Slovenija, vaš prihodnji poslovni partner«. V sklopu tega sta Slovenska turistična organizacija in Adria Airways v Sofiji organizirala predstavitev Slovenije in predstavitev nove letalske povezave med Sofijo in Ljubljano, ki bo vzpostavljena spomladi prihodnje leto. Istega dne je Kongresni urad v sodelovanju s Kongresnim uradom Sofije organiziral srečanje z njihovim kongresnim gospodarstvom. Dogodka se je udeležilo preko 30 predstavnikov, katerim je Miha Kovačič, direktor Kongresnega urada, predstavil projekt Jugovzhodna Evropa kot kongresna destinacija. Sogovorniki so bili mnenja, da je povezovanje držav jugovzhodne Evrope na področju kongresnega turizma smiselno in koristno za vse. Skupni nastopi bi nas naredili še bolj prepoznavne, obenem pa bi nam to omogočilo povečati in razširiti trženjske aktivnosti tudi na izvenevropske trge, katerih ne obdelujemo.

Na pobudo Direktorata za turizem so se 24. oktobra na razpravi na temo »Odgovor slovenskega turizma na mednarodno finančno krizo« zbrali vodilni predstavniki turističnega gospodarstva in ostalih področij turizma. Razpravo je vodil mag. Marjan Hribar, generalni direktor Direktorata za turizem.
Srečanje je pričel mag. Boštjan Vasle, direktor Urada za makroekonomske analize in razvoj s temo Finančna kriza v svetu, Evropi in Sloveniji. Mag. Hribar je spregovoril o turizmu v luči finančne krize, mag. Dimitrij Piciga, direktor STO pa je predstavil temo Slovenski turizem – priložnosti in pričakovanja. Direktor Kongresnega urada Miha Kovačič je poudaril, da se moramo za uspešnejši jutri pogovarjati o poteh ter da se prodajajo produkti. »Kongresni turizem je visoko kvaliteten produkt, ker se ga lahko proizvaja povsod in to je prednost slovenskega turizma. Tu je še veliko potenciala, da bi ta produkt še nadgradili«.
Sledila je razprava in zaključki, ki jih lahko strnemo v naslednje točke:
- prisotni so bili mnenja, da je sedanja situacija lahko tudi priložnost za Slovenijo kot turistično destinacijo, vendar le, če bomo odreagirali pravočasno in povezano;
- potrebno je upoštevati pričakovanja zaposlenih in temu primerno pristopiti k reševanju situacije (nikakor ne na škodo zaposlenih);
- potrebno je nadaljevati z uvajanjem destinacijskega managementa – tudi s čimprejšnjo objavo razpisa za izvedbo aktivnosti regionalnih destinacijskih organizacij;
- v prihodnje je treba še bolj podpirati investicije malih in srednje velikih podjetij;
- potrebno je zagotoviti povečanje povpraševanja po Sloveniji z vidika turizma, za kar pa je potrebno zagotoviti:
o večja finančna sredstva za promoviranje Slovenije s strani STO (možno tudi redefiniranje programa dela STO, če se pridobijo dodatna finančna sredstva);
o ustrezno načrtovane in vodene promocijske aktivnosti s strani STO (tako na obstoječih največjih emitivnih tržiščih kot na potencialnih in daljnih tržiščih);
o uvajanje novih letalskih linij v smeri večje dostopnosti Slovenije kot turistične destinacije;
o povečati prepoznavnost Slovenije kot destinacije preko obširnejše promocije in krepitve znamke Slovenije »I feel Slovenia«;
o urediti vizumske režime (npr. Srbija ...);
o uvesti nekatere ukrepe s strani države, ki bodo pomagale premostiti nastalo situacijo in stabilizirati poslovanje podjetij (npr. subvencioniranje obresti ...).

V četrtek, 23. oktobra, so se v mariborskem hotelu Habakuk zbrali udeleženci okrogle mize o potencialih Maribora kot kongresno – prireditvene destinacije. Miha Kovačič, direktor Kongresnega urada, je uvodoma poudaril, da je kongresna dejavnost pri nas zadnja leta v vzponu, naš skupni cilj pa je Slovenijo v svetu pozicionirati kot prepoznavno, atraktivno in resno kongresno destinacijo.
Sogovorniki so se strinjali, da je kongresni turizem ena od pomembnih priložnosti za dodaten razvoj Maribora in Slovenije kot izrazito celoletne turistične destinacije. Po besedah Jasne Radič, sekretarke na Direktoratu za turizem, je po aktualni strategiji razvoja slovenskega turizma eden glavnih ciljev desezonalizacija ponudbe, pri čemer imata ključno vlogo prav kongresni ter wellness turizem. Več kot polovica kongresnih dogodkov se namreč odvija v terminih pred in po poletni sezoni. Po podatkih Kongresnega urada je skupni letni slovenski prihodek iz kongresnega turizma v letu 2006 znašal 609 milijonov evrov.
Podžupan Maribora Andrej Verlič je povedal, da se v preteklosti lokalna oblast ni dovolj zavedala pomembnosti celotne turistične panoge v Mariboru, vendar sedaj ni več tako. Po njegovem mnenju se je Maribor prav po zaslugi turizma izkopal iz gospodarske krize. V Mariboru se kongresni turizem najbolj aktivno razvija v hotelih skupine Terme Maribor (Habakuk, Bellevue in Piramida), ki vsako leto povečujejo število dogodkov za 20 – 30 odstotkov. Po besedah predsednice uprave Term Maribor Alenke Iskra so imeli v letu 2007 v omenjenih hotelih 600 dogodkov, kar predstavlja okoli 7 odstotkov vseh dogodkov v Sloveniji, njihov cilj pa je, da se v prihodnosti v Habakuku približajo desetim odstotkom.
Okroglo mizo sta skupaj pripravila Zavod – Kongresnoturistični urad in Terme Maribor.

Slovenija gosti britansko kraljico Elizabeto II. in njenega soproga, vojvodo Edinburškega Filipa. Njun obisk je za Slovenijo tudi odlična turistična promocija, saj so se lepote naše dežele znašle na naslovnicah številnih svetovnih medijev, ki o Sloveniji in naših turističnih znamenitostih (kraljevi par je med drugim obiskal tudi Kobilano Lipica, kjer so kraljici podarili lipicanskega žrebca) v kontekstu kraljevega obiska pišejo zelo naklonjeno. Kraljevi par je prenočil v Ljubljani v hotelu Union.

V hrvaškem časopisu Finance – bussines.hr je 20. oktobra izšel dvostranski članek o slovenskem kongresnem turizmu z naslovom Kongresni delavci optimistični navkljub recesiji avtorice Urške Kukovič. V uvodu je avtorica povzela mnenje sogovornikov, da je potrebno izboljšati turistično - kongresno infrastrukturo in zagotoviti večje število hotelskih sob v Ljubljani ter dodala, da Slovenija trenutno v tem sektorju letno ustvari 200 milijonov evrov prihodka, kar predstavlja 16 odstotkov letnega prihodka celotne slovenske turistične industrije. V članku so posebej izpostavljene tudi izjave Mihe Kovačiča, Tatjane Radovič, Brede Pečovnik in Gorazda Čada.